Der einzige (und kürzester) Weg nach Aktau am Kaspischen Meer führt mit Azerbaijan Airlines via Baku (Transit).

Mit dem ersten Schritt aus dem Flugzeug betrittst du diese geologische "Wunderwelt":
Denn das Kaspische Meer (praktisch ein Binnengewässer) liegt bereits in einer weitläufigen Depression; seine Wasseroberfläche liegt -28 m unter dem Meeresspiegel.

Start unserer Expedition:
Torysh - Kokala - Sherkala - Kyzyl-Kala - Airakty

Torysh, das "Tal der Kugeln" besuchen wir zuerst, danach passieren wir fantastische Schluchten mit violetten Farbtönen (Kokala) und kommen bald darauf zum berühmten Felsen Sherkala.
Kyzyl-Kala sind Ruinen einer alten Stadt, die einst ein wichtiger Teil der Seidenstrasse war.

Übernachtung: Yurt-Camp im Dorf Kogez

unser englisch-sprachiger Guide

Dieses Gebiet im heutigen Mangysau war einst der Meeres-Boden des Tethys-Ozeans, welcher sich vor ca. 250 Millionen Jahren zwischen den Superkontinenten Laurasia und Gondwana befand.

Tuzbair ist ein "See in der Wüste"

Übernachtung im Yurt-Camp im Dorf Kogez

Die Senke liegt -132 m unter dem Meeresspiegel und ist 40 Kilometer lang!

Wir setzen die Fahrt fort, zur schneeweißen Salz-Pfanne.

Abends schlagen wir unsere Zelte in der Karynzharyk-Senke auf, unter’m endlosen Sternenhimmel der Wüste.

Kurzer Halt in Zhanaozen zum Tanken und Erkunden des lokalen Marktes bzw. Einen schnellen Snack vor der Weiterreise ...

Der Tiramisu-Canyon ist eine beeindruckende geologische Formation mit schichtförmigen rot-braun-weißen Klippen.
Hier schlagen wir unsere Zelte auf.

Die Szenerie des Bergmassivs präsentiert sich wie eine Festung in der Wüste, in einer Mars-ähnliche Landschaft.
Wir wandern zum Fang-Plateau von Bozzhira mit dem unvergesslichen Ausblick über diese geologische Wunderwelt.

Nach 5 Tagen sind wir voll voller Eindrücke, alle unvergesslich. Zufriend kehren wir nach Aktau zurück, in unser Business-Hotel Dostyk wo wir uns auf eine schöne Dusche freuen.

Abends flanieren wir an der Küsten-Promenade des Kaspischen Meeres und bewundern den Sonnenuntergang.

Kurze Rast noch im Zimmer bevor wir um Mitternacht am Flughafen ein-checken ...

SUNRISE ! Mit den ersten Sonnenstrahlen öffnet sich die Kulisse der angrenzenden Tienshan-Bergkette, an dessen Füße sich die 2-Millionen-Metropole schmiegt.
Almaty hat ein fast mediterranes Flair, gilt als modern und trotzdem grün, mit angenehmen Klima.

Theater, Opernhaus, vielen Parks und Boulevards versprüht Almaty den Charme eines europäisch-orientalischen Lifestyle.

Viele verschiedene Ethnien leben in Almaty; neben Kasachen und Russen auch Türken, Koreaner, Uiguren, Deutschstämmige und viele andere Nationen.
Kasachstan ist ein Vielvölkerstaat.

Das widerspiegelt sich auch an den Streetfood-Ständen am "Grünen Bazar", wo's Manty, Piroschki und Samsa (mit Fleisch gefüllte gedämpfte oder frittierte Teigtaschen) und Plov (Reisgericht mit Fleisch, Karotten und Kichererbsen) gibt. Und von der Decke des überdachten Bazars hängen Rinder- und Pferdehälften.

Tag zur freien Verfügung;

Abreise vom Bahnhof (vorbehaltlich des Fahrplans) um 20:40 nach Turkestan ...

Die Stadt Turkestan ist ganz anders als Almaty.

Für Kamele sind wir nicht nach Turkistan gekommen, sondern wegen dem berühmten Mausoleum des Hodscha Achmed Yasavi, einem islamischen Gelehrten des Sufismus.

Auch wenn das Mausoleum nach Timurs Tod im Jahre 1405 niemals fertiggestellt wurde, sollte es als Vorbild für zahlreiche Gebäude in seiner Hauptstadt Samarkand dienen, und gilt noch heute als architektonisches Meisterwerk.

Turkestan ist vom Massentourismus weit entfernt und somit noch "ein Geheimtipp".

Die Ausgrabungsstätte von Otrar (historisch bekannt als Farab) wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. gegründet und war ein Knotenpunkt für den Austausch von Waren, Kulturen und Ideen zwischen Ost und West.
Otrar gehörte zu den bedeutenden Städten an der Seidenstraße!

Im 13. Jahrhundert erlebte Otrar seine Blütezeit, wurde jedoch später im Zuge der mongolischen Invasion unter Dschingis Khan zerstört.

Otrar - Shymkent (Strecke 110 km)

Am Nachmittag erreichen wir Shymkent und erklimmen über viele Treppenstufen das Monument von Baidibek Bi, der als einer der Gründer Kasachstans verehrt wird. Von hier oben haben wir einen tollen Blick über die Stadt.

Individual together fahren wir bei Sonnenaufgang mit den vorreservierten Taxis zum Bahnhof in Shymkent:

Fahrplan ab Shymkent 06:26 - 12:58 an Tashkent

Weil wir auf Schiene sind, brauchen wir am großräumigen und hektischen Grenzübergang nicht unsere Reisetaschen & Rucksäcke von einem ins andere Zollgebäude schleppen.
Somit ersparen wir uns wortwörtlich den Grenzüber-tritt und können im Zug sitzen bleiben.

Tashkent: Abholung vom Bahnhof & Transfer zu unserem Hotel.

Vormittag besuchen wir - mit einem Stadtführer - den religiösen Hazrati-Iman-Komplex (mit der Tillya Sheikh-Moschee), in dessen Bibliothek der älteste Koran aufbewahrt wird. Der Koran stammt aus der Gründungszeit des Islam zu Zeiten des Kalifen Othman.

Der Nachmittag steht für individuelle Erkundungen und Neigungen zur Verfügung.

Tashkent ist eine sehr unterschätzte Stadt:
Genieße die Cafés und spaziere durch den Bücher-Bazar, besuche das "Museum of Victims of Repressions", die Metro-Stationen von Tashkent sind ein Highlight für sich, usw.

Gehe zum "Besh Qalan", dem zentralasiatischen Plov-Center:

Man bekommt Plov überall in ganz Zentralasien serviert, aber Besh Qalan rühmt sich, das beste Plov in ganz Uzbekistan zu haben.

Zug-Fahrplan: ab Tashkent 08:10 - 12:28 Kokand

Das Ferghana Becken liegt wie eine riesige eine Oase eingeklemmt zwischen dem Tien-Shan und dem Pamir.
Die Landesgrenzen scheinen willkürlich zu verlaufen bzw. zwischen Kyrgyzstan, Uzbekistan und Tajikistan zu verschmelzen.

Nach dem Frühstück kann man einen Sprung nach Rishtan fahren (optional), um die besondere Keramik-Herstellung mit seiner berühmten blau-grünen Glasur zu sehen.

Fahrt zur tadschikischen Grenze (bei Patar) und gelangen unmittelbar nach dem Grenzübergang nach Khujand.
Hier war nicht nur Alexander der Große, sondern auch die Mongolen, Araber ...

Im "Historischen Museum" lernen wir über diese wechselvolle Geschichte und danach besuchen wir das Mauseoleum vom Sheikh Muslihiddin.

Der Bazar hat freitags geschlossen, daher reisen wir gleich nach dem Frühstück ab. Am Weg zum Iskanderkul-See und zum Bergdorf halten wir noch in der sehenswerten Stadt Istaravshan (Altstadt und Kok-Gumbaz Moschee).

Vom Iskanderkul-See wandern wir zum Dorf Sarytag (Länge 6 km).
Fernab jeglicher Lichtverschmutzung können wir heute die partielle Mondfinsternis bestaunen!

Nächtigung in einer einfachen Unterkunft (Pension) in einem Bergdorf.

Von den Pamir-Ausläufern fahren wir über den Anzob-Pass nach Dushanbe. Panorama-Ausblicke machen diese Fahrt kurzweilig.

Der Tag steht frei zur Verfügung,
optional zur eigenständigen Stadtbesichtigung besteht die Möglichkeit, zur historischen Festung nach Hissor zu fahren (nur 25 km westlich von Dushanbe).

Kurz vor Mitternacht Transfer zum Flughafen:

... Landung in Wien um 10:20 Uhr am Vormittag.